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ヘンデル（１３） |
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グッキー
(32)投稿日：2003年02月20日 (木) 01時12分
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ヘンデルのおかげで英国の作曲家は、名を成すために精巧な声楽曲を作らされ、
英国中がオラトリオ・ブームにわいた。このブームは１９世紀末まで続き、文豪
ジョージ・バーナード・ショウの「英国民はレクイエム（鎮魂曲）に、ゾクゾクするような
快感を覚えている」との警句を生んだ。合唱曲は国民の財産と考えられていた。
ヘンデルの死のわずか１年後、ウィリアム・マンなる文士は「イングランド全土の
村々にある音楽グループは、オラトリオ・ブームが首都から中小都市に広がってから
というもの、英国国教会に朗詠、聖歌、賛美歌の類を導入しなければ絶対に満足しなく
なっている」と書いた。市民階級のパラ（聖杯をおおう布）が英国の音楽にかぶせられ、
毎年行われるヘンデル音楽祭は宗教的行事の色合いを深めた。ヘンデルがオラトリオを
宗教的作品のつもりで書いたかどうかにかかわらず、大衆はそう解した。
１８１３年４月の「チェスター・アンド・ノース・ウェールズ・マガジン」は「ヘンデルの音楽は、
聖なる神と救世主を記念し、人としてわれらが讃え、クリスチャンとして感ずべき
神への帰依の恍惚状態を、われらの心にもたらしてくれる」と書いた。１５０年余にわたり、
英国の音楽はヘンデルの巨大な掌中にあり、それとは別種の衝撃を与え得たのは
メンデルスゾーンだけだった。英国の作曲家は一人として、彼の影響下から逃れる
ことができなかった。
しかし２０世紀に入ると、ヘンデルへの評価は英国でも下がり始めた。今日、彼の音楽が
演奏される機会の少なさは驚くほどである。彼のオペラは存命中から忘れられた。
１９世紀から２０世紀の大半を通じ、英国以外の国で大きな人気を集めた彼の作品は
ただひとつ『メサイア』だけだった。オーケストラがヘンデルの『合奏協奏曲』を
演ずることは稀で、その状況は今日も変わらない。最も人気のある管弦楽曲『水上の音楽』は、
ハミルトン・ハーティの編曲で演奏される方が圧倒的に多い。バイオリニストがヘンデルを
取り上げるときも、ナチーズの編曲による『ソナタ・イ長調』や『同ニ長調』など、
速度を早めたロマンチックな曲以外は振り向きもしない。ヘンデルのオルガン協奏曲には
すばらしいものがあるのに、コンサート・ホールで演奏されることはほとんどない。
オペラの大半も埋もれたままである。ドイツでは第２次大戦前、ヘンデルのオペラの
復活を図る試みがあったが、ファンの支持を得るには至らなかった。彼は事実上、
一つだけの作品で知られる音楽家となり、『メサイア』を除くヘンデルのほとんど
全作品が恒久的レパートリーからはずされ、僅かにいくつかが時々、思い出したように
演奏されるだけである。それは、バッハの作品がオーケストラやソリスト、合唱団の手で
世界中で演奏されているのと著しく対照的である。
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