「インスタント」は、簡単な調理ですぐに食べられる様に加工され、かつ保存性を持たせた食品の総称。
「レトルト食品」は、温めるだけですぐに食べられるインスタント食品の一種で調理済み食品をアルミ箔・ポリエステルなどの耐熱・耐圧性の袋に密封し高圧高温で滅菌したもの。常温で一年以上保存できる。