七月の頭のある日
ジリリリリリー！！
朝７時を知らせる目覚ましが鳴る。
｢・・・・｣
ベットの中の少年は、まだ起きない。しかし目覚ましは容赦無く鳴っている。
｢ん・・？｣
少年の手が目覚ましを掴み、壁へと投げる。
こうして目覚ましの一生は終わった・・・。
｢だぁー、眠い・・・。｣
と言いながらも身を起こす。同時に全身が筋肉痛を知らせる。
｢ぎゃー！・・・痛い！｣
叫ぶ。その目には涙。しかし、その体を動かし湿布を探しに薬箱を開ける。
この少年は安匠桂吾。
近所の県立進学校に今年入学
三年間続けたソフトテニス部に所属
身長が高い所為か後衛から前衛に転属。
昨日は二泊三日の合宿から帰ってきたところだ。
｢てか、普通あんな合宿の後に一日の練習なんて入れるか？しかも前にされるし！確かに175はあるけどさぁ｣
部活の愚痴を呟きながら体中に湿布を貼る。
さすがに臭い。
しかし本人はもう慣れているのか。何とも無いようだ。
｢よし、飯でも食うか｣
階段を下りていく。

階段を下りて食卓へと行くと朝食が並んであった。
そして紙切れも…
｢ワリィ。アレだ。友達とぶらついてくる！Byやさしい従兄の隆也｣
そう、彼は従兄と二人暮しをしているのだ。
しかし、親が居ないわけではない。
旅行マニアなのだ。なので家どころか日本に居ることすら少ない。
親の代わりに従兄の所で昔から世話になっているのだ。いわば隆也は兄弟以上、親未満なのだ。
そんな親代わりの置き手紙を見てみる、観てみる。
｢こんな時間に何処行く気さ…｣
呆れてしまい。
それとなく裏に返してみると｢何処行くかって!?燃える漢のフィッシングさ｣なんて書いてあったりする。今度は何も言う気は起きなかったようだ。
かわりに紙切れはグシャグシャに丸められ、ライターで燃やされた末に庭に埋められた…。
そして気を取り直して朝食を取り、部活に行くために玄関へと急いだ。

お気に入りのシューズを履き、弁当しか入っていないカバンを手に持ち玄関を勢いよく飛び出す。
学校は近い。
信号を五個ほど過ぎれば着く程度だ。
｢時間的にも余裕があるからコンビニにでも行くか｣ 入り口に立ち、トビラに手を掛けたその時、
｢おぃ!!桂吾！｣
後ろから声がかかる。
振り替えると、
｢なんだ…夕也かぁ｣
幼なじみ＆同級生＆同じ部活＆同じ誕生日の真田夕也が居た。おそらく早く着過ぎたので暇を潰しにきたのだろう…。
｢よぅ、この前の約束守れよ？う○い棒全種奢るの｣
｢は？何の話しだよ？｣
｢忘れんな!!俺の100貸したろ!?そん時言った!!｣
まぁ、夕也は結構ガキっぽかったりする。身長は大した差は無いのだが…
｢あぁ、アレはノリだよ｣
｢ざけんな!?んじゃ、今返せ〜｣
｢んじゃ、来週な。隆也兄さんが来週給料日なんだよ。すなわち俺の金が入る日だな。｣
｢まじ!?｣
｢あぁ、まじ〜｣
かと言って半年も延ばされたことも沢山あるのだが…夕也は気が付いてない。
ふと時計を見ると時間が近づいている。むしろ急がなくてはならない。
｢んじゃ、行くか〜。話しが過ぎたな。｣
｢マジだ!?ヤベ!!｣
二人は学校に向かって走って行った。