投稿日：2014年12月04日 (木) 04時31分

「願わくは」と「願わくば」 　最近、「年俸制」導入のことが話題になることがある。口頭でこのことに言及するとき、「ねんぼう」と「ねんぽう」の二つの言い方に接する。国語辞典で調べてみると「ねんぼう」とは読まないとか、それは誤りだとか注記してあり、「ねんぽう」が正しいことを知った。これで二つの語形の間で自信なく揺れることがなくなった。 　「願わくは」が正しく、「願わくば」は間違いだと指摘されることがある。それにもかかわらず、「願わくば」の形がけっこう使われる。「……ごとくんば」「……べくんば」「さもなくば」といった古い言い方から類推して「願わくんば」のつもりで「願わくば」と言っているのか、「ば」を条件を表す表現と誤解して使っているのか。 　「国会会議録検索システム」を使って両者の使用状況を調べてみた。 　　　昭和年間　願わくは　１６１３件　願わくば　１２０８件 　　　平成年間　願わくは　　２９７件　願わくば　　４２４件 　この数字だけを見ると、昭和では「願わくは」が優勢で平成では「願わくば」が優勢になっている、両形とも平成になって使用頻度が少なくなっている、といえそうである。しかし、こまかく見ると少し複雑である。 　　　昭和２２年　願わくは　３２件　願わくば　５３件 　　　昭和２３年　願わくは　３４件　願わくば　６４件 　国会会議録では、当初から「願わくば」の形のほうが多く使われていたことが分かる。これは驚きである。いわゆる誤用の「願わくば」は、かなり以前からあったということになる。 　ところで、検索していて面白いことに気が付いた。両形のあいだでゆれがあることは明らかだが、このゆれが個人においても見られることが分かったのである。 　町村信孝氏の発言で両形の使用を検索すると、合計３６件、３７例、ヒットする。初出が平成4年4月26日の「願わくは」で、この形は平成17年8月3日までに１９例、使用されている。一方「願わくば」は平成9年11月17日が初出で、平成２４年5月22日まで１８例使用されている。 　平成10年には「願わくは」だけが7例使用されている。平成13年は「願わくは」２例、「願わくば」３例である。平成１７年は「願わくは」７例、「願わくば」１１例である。とくに面白いのが同じ委員会で両形が出現していることである。平成17年3月22日の沖縄及び北方領土に関する特別委員会での答弁である。平成17年はかなりゆれている。 （2014年12月4日）