昨日はライブの後でひさしから飲みに誘われて、11時から飲み始め・・・

　朝の６時くらいまで飲んでたのかなぁ(あんまよく覚えてないけど)。で、昼くらいに起きたらもう・・・、ひどい二日酔いでした。自業自得。いつまでこんなことを続ける気なんですかね、わたしゃ。もう寝ても立っても気持ち悪い。吐くし下痢するしで、夕方までゴロゴロしてました。

　そんな廃人モードの私の携帯に、夕方電話が１本かかって参りました。知らない番号だったけどとりあえず出てみたら、いきなり

｢お疲れ様です。石瀬さん、イワナの産卵ってどんなですか？｣

　ときた。はて？誰？そしてこの質問は何だ？と、バカ頭が混乱していたら、それを察したのか、電話の相手が名を名乗り、ようやく話が見えてきた。

　電話の相手は、うちの４年の松岡さん。なんでも募集が出た水族館の採用試験を受けるため福島に来ていて、そこの水族館から電話しているらしい。う〜ん、素晴らしい行動力。

　それにしても・・・、イワナの産卵とは・・・。私も見たことが無いので、とりあえず、サケやヤマメのように川床に穴を掘って産卵・放精後にまた砂利をかける、というパターンじゃないかなぁと、答えると

｢それが今、目の前で行われてるんですよ！だから、産卵かなって思って。他に聞いてくれる人がいなかったんで、思わず電話してしちゃいました！｣

　と元気な返事が返ってきた。あはは。興奮して喜んでる様子があまりにも容易に目に浮かぶので、なんだかかわいく思えてくるけど、それにも増して思うのは、ほんと魚が好きなんだなぁ、ということ。

　１人で坊津まで潜りに行ったりしてる時点で既に脱帽ですが、魚に対する好奇心も半端じゃないもんなぁ。元々が海の人なだけに、川のことはほとんど知らなかったみたいだけど、春に奄美に行ってからというもの、川にも興味を持ってくれたようで、魚研の絶滅危惧種としては嬉しい限りです。私(と田島君)が私物化し、ウナギやら雷魚やらブラックバスやらオイカワやら・・・、色々飼育してる実験室にもちょくちょく顔を出しては、｢これはなんですか？｣と尋ねてくるし、ああいう姿勢は素晴らしいなぁと思います。私も最近、海水魚図鑑を見て海水魚も覚えようとしてるんですが、そんなもん比じゃないね。もう１年早く入ってこれれば、岸野さん、トクポンさん、かめちんさんという淡水魚のエキスパートたちに会えることが出来たのに、こんなのしか残ってなくてごめんよぉ・・・。ぜひ、水族館で働けるように頑張ってください！残り少ない研究生活、私ももっと頑張ります。

　と言うことで、立派な後輩を見習って、もっと魚のことを知るため、明日はリーダーと投網打ちに行ってきます。

えっ、頑張りどころを間違えてるって？

ほっといて(笑)。

　チケットが余って困ってる友達の友達の友達、言ってしまえば｢他人｣さんを助けるため、お助けマン石瀬はチケットを売ってもらい、加倉くんとくるりのライブに行って参りました。

　くるりの曲をそんなに聴いたことないんですが、ライブに行くまでは、親しみやすい曲と難しい曲がある、というのと、結構テクノっぽい音楽も多い、という印象も持ってました。でも、実際ライブに行ってみると、ギターサウンドを前面に押し出したバリバリのロックバンドで、かなりかっこよかったです。しかも、普段私が聴いてるような、４分足らずで曲が終わるストレートなロックバンドのような面だけでなく、曲が転調したり長い間奏があったりでインプロバンドのような面もあり、いろんな曲を聴くことができました。演奏もむちゃくちゃ上手かったなぁ〜。

　期待以上にライブが良かったのと、スタンディング会場初体験ということもあり興奮の２時間、汗かくくらい楽しんじゃいました。ちょっとファンになっちゃいそうです。やっぱライブっていいですね、これからはもっと色々行ってみよう。

｢あいたた〜｣

　これ、今朝の目覚めの一言。全身筋肉痛です。特に、腿の付け根辺りが痛くて、足を上げようと思ってから地上５cmくらいまで上げるのがとにかく辛い！もうぜ〜んぜん動く気になれない。

　う〜ん、昨日は無理しすぎた？いやいや、日頃の運動が足りないだけですね。去年は大会の２ヶ月くらい前からほぼ練習してたもんなぁ。あの頃は、｢何もそんなに一生懸命にならなくても・・・｣とも少しは思ったけど、よく考えると去年は疲れ知らずで、大会翌日に筋肉痛に襲われるなんてことも無かったような気がするし、連携プレーもバッチリでしたね。そう考えると、日頃の積み重ねって大事。２ヶ月で我々の健康な体と強固なチームワークを作り上げた大作さんは偉大な男なり！

　そんなわけで、午前中は何も出来ないまま終わってしまいました。ほんとは午後もそのまま過ごしたいところでしたが、今日はハゼの体長計測をしなきゃいけなかったので、夕方には頑張って学校に行きました。
　やったことと言えば、ハゼを測り水槽の水を交換する、たったこれだけの作業なんですが、終わる頃にはもうクタクタ。もう今日は何もしたくない、という気持ちが更に強くなりました。

　そこで、晩御飯は外で済ますことを思いついたんですが、疲れるとどっさり食べたくなっちゃう性質なんですよね、私。だもんで、たくさん食べられるところを頭の中で検索してたら、なんだか無性に餃子が食べたい気分になり、今夜はホワイト餃子に行こう！と、まず自分の中で決定。

　ところが、同じく筋肉痛でだれてるリーダーを誘ったら、｢今日は大根が萎びてきてるから、それを食べるために秋刀魚を買って食べる｣なんて反応が。大根を使うために秋刀魚を買う・・・、う〜ん、彼にとっては秋刀魚に大根おろしが付いてるんじゃなくて、大根おろしのおまけとして秋刀魚が付いてくるのか？その辺は良く分かりませんが、とりあえず断られてしまった・・・。

　でも、こりゃ、別の案を考えないとな〜としばらく考えてたら、不意にリーダーが、

｢餃子、どこに食べに行くの？｣と言う。

｢行かないよ。だって行かないって言ったじゃん｣と答えると、

｢いや、よく考えたらもう半年くらい行ってないし・・、いいよ、行くよ｣

　わずかな時間の間にどういう心境の変化があったのかは知らないけど、とりあえずこうして、今夜は餃子を食べることになりました。行く前から、｢どっさり食う宣言｣をしていたので、今日は調子に乗って40個注文してしまったけど、完食出来たとは言え、やっぱりきつかったです。最近は、カレーの米１キロも定番化してきたし、そばの日には13杯食べられたので、ひょっとしてそろそろいけるんじゃないかな〜？とも思ったけど、やっぱり餃子60個への道は険しそうですね。って、別に目指してる訳じゃないけどさ(笑)。

　土曜日、今年も恒例のソフトボール大会が行われました。でも、今年は例年とちょっと違って、トーナメント制で行われたため、一度負けると優勝は無し、というちょっと厳しい条件の大会となりました。

で、我々の結果がどうだったかと言いますと・・・

　初戦で増殖生理に1-15で完敗し、午前中に早々と連覇の夢が潰えました・・・。先輩方、ごめんなさい。いやぁ〜、相手ピッチャーが素晴らしくて1失点完投勝利、まるでいいとこなく負けちゃいました。
　ちなみに、そのピッチャーというのは、志願して助っ人に入った我らがリーダー萩原君・・・っておいおい、身内に全力投球！何やってるのあなた？御本人曰く、｢隼人しかいないから可哀相だと思ってさぁ〜｣とのことですが、何も率先してピッチャーをやらなくても良いのでは？出来ればその力、僕らのために使って欲しかったです(笑)。

　初戦を落としてからと言うもの、あんまりリズムに乗れず、３、４位決定戦でもズルズルと負け続け、気付けば最下位になっていました。やっぱ、今年は練習不足だったかなぁ〜。結構うまい子多かったんだけど、それを活かしきれませんでした。
　まぁ、個人的には楽しめたので良かったけど、準優勝、優勝ときて最下位。上り調子だった海洋生物は、頂点から一気に地に落ちてしまいました。学校に残る皆様、来年も頑張ってね。

　私は決断することが苦手であり、好きではありません。

　と言っても、それはあくまで、集団の中に自分が置かれた場合についての話であって、自分個人の問題についてはそれなりに意思を表明できる。

　と思っていたのですが、実はそうではなかったということに最近気付きました。ほんとは薄々気付いていたけど、気付かない振りをしようとしていただけかも知れませんが・・・。

　まぁ、今となってはどっちが本当かなんてことは大した意味を成しません。大事なのは、そういった自分の｢弱点｣とも呼べる部分を克服するか、そうはいかないまでも、うまく付き合っていけるくらいに抑えられるようにする｢義務｣が自分にはあるということを忘れないことだと思います。

　｢本当にこれでいいのだろうか？｣、そんな疑問とも不安ともとれる感情は、思えば６月の時点で既にあったような気がします。でも、｢出身地で仕事が出来るから｣とか｢いい人ばかりだから｣とか｢自分の性格にあってる｣とか、何かと理由を探しては｢ここでなら働ける｣という感情を育ててきました。でも、結果的にはそういうのがいけなかったのだと思います。所詮、｢これでいい｣が｢これがいい｣に勝つのは難しく、気持ちがすっきりしないまま時間だけが過ぎてしまいました。

　そして、夏になって、倉田くん、図師くんと卒業以来自分の道を決め努力し続けた２人が相次いで仕事を決めました。これは素直に嬉しかった。同時に、２人に対する尊敬の念も溢れてきた。でも、次に自分の中にやって来たのは、やっぱり｢このままでいいの？｣という感情でした。｢自分は単に就職浪人に対する恐怖心から逃げてるだけなんじゃないのか？｣、そんな気さえして、すごく自分が嫌になった。

　９月末に参加してきた学会も、自分にとってはショックでした。研究職に就いている方、水族館で働いている方など、色々な方々とお話しするチャンスを得ることが出来たのですが、年齢に関わらずみなさん活き活きとしていて、やっぱり好きなことに携わっている人ってかっこいいなぁって思いました。

　そんなこんなで、ようやく自分の中で｢もう一回やってみよう！｣という気持ちが、ほぼ固まりました。でも、まだ決断は出来ませんでした。やはり、｢嫌だから辞めたい｣という気持ちが無かったのが一番の理由ですが、決断を延ばしすぎたせいで、人間関係がどんどん深くなりつつあったのも大きかったです。
　だけど、生活密着型のその仕事は、お客さんの生活向上を第一に考えて取り組まなければならないものであり、｢やるべきことをやる｣他にプラスアルファの意思を持って、常に気配りを忘れずに取り組むことが必要とされるものでもありました。正直、気持ちがよそに向きつつあった自分に、それを達成する自信はありませんでした。そして、｢仕事は情に左右されて決めるものじゃないと思うよ｣と、加倉くんが背中を押してくれたこともあって、ようやく辞退の意思が固まりました。

　雇用というものは、｢働きたい｣という人間と｢雇いたい｣という人、この双方の意思が合致して初めて成立するもの。なので、私が｢辞退したい｣という意思を固めたって、それは辞退へのプロセスの半分にも達していない状態です。そこまで来るのに３ヶ月もの時間を使ってしまったのだから、やはり決断が遅すぎました。私がモタモタしてるその間も、向こう側では受け入れに向けた準備が進んでいたわけですから・・・。内定式の連絡事項についての留守電を聞いてから、折り返しかけ直した電話で切り出した｢内定辞退｣という話題は、あちらにとっては寝耳に水以外の何物でもなかったでしょう。
　最悪のタイミングでの最悪の話題がすんなり電話で片付くはずもなく、挨拶を交わした後、電話から聞こえて来る声のトーンは一変しました。その時は、｢怒らせてしまった｣と思って焦るばかりだったけど、今考えると泣きそうな声だったような気もする。｢一度お会いした方が良さそうですね｣との提案があちらから出され、こちらとしても電話で済ませていいものではないと思っていたので、勿論了承。｢日時はいつがいいですか｣と言われても、これ以上何かを言える立場であるはずが無いので、｢そちらの都合にお任せします｣と申し出る。｢では明日の夕方４時はどうですか？｣と言われたので、勿論これも即答で了承。
　こうして事態は急展開を迎え、私は翌日の面会の向け、その日のうちに千葉に飛びました。

　そして当日。覚悟は決まっているとは言え、やはり道中は緊張しました。何を言ったところで、自分の口から出てくるのは言い訳にしかならないんじゃなかろうか、とただただ不安に思いました。怒鳴られるかもしれないと諦めていました。でも、間違ってました。

　この日、私に会って下さったのは人事で一番偉いと思われる方と、今まで担当してくださった方のお２人。まずは、偉いほうの方に｢なぜ辞退したいのか｣そして｢今後をどう考えているのか｣を説明しました。どういう返答が来るのかまるで予想出来なかったけど、私の説明に対して、その方は｢こちらとしては残念ですが、お気持ちはよく分かりました。｣と言った後で、｢私どもも、せっかくご縁があった方ですから、今後困るようなことがあって欲しくないと思っていたんですが、お考えもしっかりされているようなので安心しました｣と言ってくれました。予想外の展開に、この時点でもう既に感謝と申し訳ない気持ちでいっぱいになりました。
　でも、この後で今まで私を担当してくださった方からもらった言葉の方が、もっときつかったです。まず最初に、｢前日の電話では気が動転してしまって、あまり良い反応が出来ずにごめんなさい｣と謝られてしまいました。そして、｢電話の翌日にすぐ来てくれて誠意が感じられて嬉しかった｣という言葉や、｢人事の目から見た、就職活動における院生としての強みと弱み｣についてまで教えていただいた挙句、｢しっかり人事の人の気持ちを掴んでくださいね｣という激励の言葉までいただきました。｢大切な個人情報ですから｣と丁寧に封筒に入れられた状態で、提出書類も全て返してくれました・・・。
　もう、泣きたい気持ちでいっぱいです。一体自分は何をやっているんでしょうか。ここまで素晴らしい方々を困らせてまで進むほど、自分はその道に対して熱意を持っているんでしょうか。もう頭の中がぐちゃぐちゃで他に何も思いつかなくなり、｢ご迷惑おかけしました｣と｢ありがとうございました｣という台詞しか出てきませんでした。
　担当の方は最後、玄関の外まで見送りに来てくださって、｢最後は握手で分かれましょう｣と私を送り出してくれました。その時、遠くから出てくる私のために選考の日程調整をしてくれたことや、カメを飼う上でのポイントについて話したことなど、今までの記憶が色々甦ってきて涙が溢れてきました。自分でひどいことしておきながら、勝手に泣くわけにもいかないので、必死にこらえましたけど・・・。

　自身は辞退しておきながらなんですが、あそこは本当にすばらしいところだったと思います。本当にご迷惑おかけしました。そして、ありがとうございました。今回のことで学んだことは一生忘れません！

　日本は今日もダメだったなぁ〜。攻撃はシュートで終われないし、退場者は出すし・・・あんまりいいところが無かったような気がするよ・・・。あんまり良い審判じゃなかったという不運もあるかも知れないけど、その点を考慮しても、やっぱりなぁ〜。どうせジーコは、あとでたっぷり審判批判でもするんでしょうけど、その前に自分のチームの選手にも色々言ったほうがいいことがあるんじゃないかなぁ？中田は前回の試合後よりは満足げな表情してたけど、そんなに今日の試合って良かった？

　それと、ウクライナの試合って今日初めて観たんですが、結構大雑把というか雑なサッカーするんですね(失礼？)。センタリングの精度とかもあんまり良くなかったような・・・。少なくとも、攻撃に関してはラトビアの方が強かった気さえします。今日は調子が悪かっただけで、普段はもっとすごいサッカーするのかな？

　ま、個人的な今日の感想としては・・・もう少し面白い試合が観たかった。この一言に尽きます。代表選手のみなさん、次も頑張ってください。良い試合期待してますよ！

　今日は加倉くんと映画を観て来ました。タイトルは｢奥様は魔女｣！いわゆるラブコメ作品なので、これを男２人で観に行くという行為はどうか、と問われれば反論に困りますが、我々はニコール・キッドマンのファンなのだから仕方がないのです(笑)。全席指定の劇場ながら、我々の前に座る予定だった女性二人が、席に着くなりひそひそ話をした後、他の座席へと移動して行ったことについては、理由を考えないことにします。

　まぁ、そんなことはどうでもいいんですけどね。肝心の映画の方はと言いますと、難しい要素は無いし、随所に笑いを盛り込みながらテンポよく話が進んで行くので非常に観やすい映画だったと思います(個人的にはThe Whoの曲も効果的だったと思う)。公開中なので、詳しい内容はこういう場には書けませんけどね。

　でも、なんと言っても、ニコール・キッドマンだなぁ〜、この映画は。やっぱり女優はすごいなと思いました。私が初めて彼女を知った作品が、｢ピースメイカー｣という映画で、その中で彼女はバリバリ仕事が出来る博士役を演じてて、かっこいいなぁと思ったんだけど、(当たり前かも知れないけど)その後も観る映画によってキャラクターの違う役をちゃんとこなしてるし、今回も見事に人間界のことをよく知らない女性を演じきっていました。普通の人間のようになりたくて一生懸命頑張ってる姿、健気でかわいかったなぁ〜、あれで30代後半なんて信じられません。

　なんだか、結論が私の好みに落ち着いてしまったようで、映画の感想としてはしまりの無い文章になってしまいましたが、まぁ今日の映画には満足です。加倉くんの感想同様、相手の男役にあそこまでダメっぽい人を持ってこなくても、って気も少しはありますけどね。ダメ人間が言えた台詞じゃないか(笑)。

夜ともなれば、すっかり涼しくなってきたというのに・・・・・・

なんだって、この部屋はこんなに暑いんだかっ!!ウナギもひっくり返っちゃってるよ(暑さとは関係ないんだろうけど)!!!

　エアコン付けりゃ、まぁ涼しくはなるんだけど、夏風邪が未だ完治せず、もはや残暑風邪になりつつある状態なもんで、エアコンだとちょっと寒すぎるんだよねぇ。かと言って、部屋で汗かいてると、汗で濡れた部分が鳥肌たってきたりするので、う〜ん、なんとも悪循環・・・。早くなんとかならんもんかね、この状態。

　そんな頑張る気も失せる環境のせいだけでなく、私的な忙しさも相俟って遅れに遅れた学会準備。ようやく、パワーポイントだけは完成したけど、まだ誰にも見てもらってないんだよなぁ。と言うか、見せてないというべきか・・・。せっかく、真鍋さんが見てくれるって言ってくれてるのに、こちらの都合で見せていないとは、まったくなんて後輩でしょうか！！

　早く見てもらわないとなぁ〜。でも、明日は朝６時半から協会行って、出水でバイトなんだよねぇ・・・。原稿もまだ作ってないし、チケットも宿も取ってない・・・。大丈夫かぁ、こんなんで。まさに｢どうすんのよ、俺！｣状態(笑)。

とりあえず、今日はもう寝て、明日バイトが終わってから頑張るぞ〜。

　昨日は実家から荷物が届くことになってました。が・・・、わざわざ親に頼んで夕方以降の配達にしてもらっておきながら、私、外出してしまいまして・・・。結局、昨日は受け取らず終い。配達員の方には申し訳ないことをしてしまいました。

　そんな訳で、｢はやいとこ受け取らないとな｣と思い、昨日の夜電話で、今日の12〜14時の再配達をお願いしました(24時間対応してくれるのはありがたいんですが、自動音声ガイダンスに従って入力するのは、機械音痴な私にはちょい厄介だったりしますね)。

　でも、今日になってみれば、予想外の朝の９時過ぎに配達に来てくださいまして、寝ていたところをたたき起こされてしまいました(うち、玄関チャイムが無いので、ほんとにドアを叩いて起こされるんです)。まぁ、在宅してたんで別にいいんですけど、希望が通らないんなら、あのシステム意味あるのかなぁ？ってな気もしますが・・・。まぁ、もしかしたら日曜ってことで、外出前に！と気を利かせて朝から足を運んでくれたのかもしれないし、ガタガタ言うのはもう止めましょうかね。

時間指定したんなら最初っから受け取っとっとけ！

ってのが今日の教訓ですね。

　今晩はタイヨーに買い物に行きました。最近は城山ストアを使うことが多かったので(だってマツタケが300円だったりするんだもん)、久々に行きました。夕方、有村でおにぎりやサンドイッチをもらっちゃってたし、家には野菜もたくさんあったので、まぁ何が必要と言うわけでもなかったんだけど、とりあえずかごを持って入店。豆腐と牛乳をかごに入れた後、何か面白いものはないかなぁ、とぶらぶらしていた私の目に飛び込んできたのは、アカイカ2杯が1パックになったもの。

　そういえば、昔インターンで高知に行ったとき、漁師にイカもらって一夜干しと塩辛作ったことあったなぁ〜。

　・・・・・・・・・じゃあ、また作ってみるか！

　と言うことで、イカを買って塩辛を作ること決定！ラップには｢刺身用｣なんてシールも貼ってあるが、そんなことは関係無い!!ましてや、なぜ今日イカなのか、なんてこともどうでもよい!!!もう、作ろうかな、って思っちゃったんだから、それを成し遂げればよいのだ。

　さて、イカを買って意気揚々と帰宅した私。よ〜し、作るぞ〜、と気合も十分。保存用の入れ物は、なるべく市販の瓶に近いサイズを用意。これは、前々から気になっていた｢塩辛の瓶には一体どれくらいの量のイカが入っているのか？｣という疑問を解決するため。もし、今日買ったイカ(298円)が入れ物にすっぽり収まっちゃうならば、若干高いと感じる市販品の値段にも納得できるかもね。

　まぁ、そんなこんなでイカを捌いてみたら、なんとイカ2杯(体長20cmほど)はあっさり入れ物に収まってしまいました。と言うことは、市販品にも、少なくともイカ2杯以上は入ってるということか・・・。じゃあ、まぁあの値段にも納得するしかないか。

　続いて、切り身に生殖腺や酒や塩を混ぜれば、たしか塩辛が完成するはず！

　と、ここで問題発生。なんと生殖腺が全然ない！というか、大きさはそれなりにあるんだけど、中身がまるで水のよう・・・。普通はもっとドロドロのが詰まってるはずなんだけどなぁ。あれ、もしかしてアカイカじゃなかったのか？

　これじゃあ塩辛になるかどうか・・・。どうする、今ならまだ刺身として食べられる・・・・が、そんなことするはず無い！だって、今日は塩辛を作るって決めたのだ！

　と言うわけで、作業続行。水のような生殖腺、塩、酒を加え・・・こうして、おそらく塩辛になることが出来ない塩辛予備軍が完成(早く塩辛になりた〜い)。これを毎日かき混ぜれば、本来なら3、4日で食べごろとなるわけですが・・・。さて、どうなることやら。乞うご期待。

　なお、これを読んで、食べ物が勿体無い、と思った方。ご安心を。

　食べます。絶対食べます。完食しますから。まぁ、味見した限りでは、なかなかの味だったので、多分大丈夫。