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停電＝停「停まる」電「電気」。
夜９時、突然（予告しての停電はまずない）一帯の電気が消えた。
自分でブレーカーを落としてしまうことはたまにあったが、最近は倹約生活を心がけているため、今使用している電源は把握している。真っ暗にする理由は見あたらない。
しかも、ご近所も真っ暗。
ならば・・・
電力会社に電話すると、やはり話し中だ。
９時現在の外気温、マイナス１５℃。
大家さんのお店へ電話を掛ける。市街地のお店は無事らしい。だが、かなりの広域で停電になっているそうだ。
家は真っ暗。灯といえば、パソコンの予備電源と携帯のライトのみ。最近のストーブは電源を使用するのでこんな時はただの灯油缶になる。
（このとき、非常時に用意していたロウソクとライターのことはすっかり忘れていた）
車のエンジンをかける。大地震の時、同じく真冬の寒さの中、車の中で一夜を明かした人もいるそうだ。
だが、今回は幸いにも、市街地は無事だ。
大家さんの店に避難させてもらうことにした。
家周辺ばかりでなく、道路も真っ暗。家が並ぶ通りのはずなのに、まるでゴーストタウンのように静まりかえっている。唯一、コンビニが心を癒すかのようにいつもと変わらぬ明るさだった。
大家さんの店に着き、ホットウーロン茶を飲みつつ復旧を待つ。その間にもあちこちの情報が入る。
９時半頃、復旧の知らせが入る。
その知らせにホッとする。
この３０分間で、「電気のないこと」の大変さを感じる。
お土産に飯鮨（いずし）をもらい、帰路につく。
帰り道、いつものように家々は明かりが灯り、あちこちから話し声が聞こえてくるようだった− |
